Anatomía de los pechos durante la lactancia

Para las madres en período de lactancia es útil conocer y comprender la anatomía de las mamas y el proceso de producción de la leche – en beneficio de su propia salud y la de sus hijos.

La mama está formada por:

• Tejido glandular para la producción de leche
• Los ductos que transportan la leche desde el tejido glandular al pezón
• Tejido conectivo (ligamentos de Cooper) que sostienen la mama
• Tejido adiposo (grasa intraglandular, subcutánea y retromamaria)

El tamaño de los senos no tiene nada que ver con la capacidad de la mujer para producir suficiente leche para su bebé. Las mujeres con pechos pequeños no producen menos leche que las que los tienen grandes.

Durante el embarazo, los senos se preparan para alimentar al bebé. En la mayoría de las mujeres, aumentan su volumen y se vuelven más pesados. También es mayor la irrigación sanguínea en las mamas, y ésta es la razón por la que las venas se vuelven más oscuras y visibles. Las glándulas de Montgomery también se agrandan y comienzan a secretar una sustancia oleosa que lubrica la piel y es muy rica en anticuerpos. Usted notará que sus areolas pasan a ser más oscuras y, en algunos casos, que los pezones se vuelven más protuberantes.

La primera producción de calostro comienza en el segundo trimestre del embarazo. El hecho de secretar o no calostro antes del nacimiento nada indica acerca del éxito futuro de la lactancia. La expulsión de la placenta es la señal enviada al cuerpo para comenzar la producción de leche materna madura. En ese momento, la producción de leche todavía no responde a un proceso de “oferta y demanda”, sino que es controlada por las hormonas. No obstante, se recomienda amamantar al bebé frecuente e irrestrictamente desde el comienzo.

Dos a cuatro días después del nacimiento del bebé, el volumen de producción de leche aumenta rápidamente y, a partir de entonces, la cantidad de leche producido depende de la frecuencia con la que amamanta al bebé y de la extracción eficaz de la leche. Cuanto más a menudo se pone el bebé al pecho, más se estimula la producción de una mayor cantidad de leche. Este fenómeno se conoce con el nombre de estímulo de oferta y demanda.

Más detalles